Bakgrund: Första linjens chefer inom hälso- och sjukvården verkar i komplexa organisationer med höga krav och begränsade resurser vilket bidrar till att många lämnar sitt uppdrag. Kunskapen om hur andra linjens chefer arbetar för att stödja deras kvarstannande i chefsrollen är begränsad. Syftet var att undersöka vilka strategier och arbetssätt andra linjens chefer använder för att stödja första linjens chefers kvarstannande inom hälso- och sjukvård. Datainsamlingen genomfördes via sju semistrukturerade intervjuer med andra linjens chefer från olika akutsjukhus i Region Stockholm. Empiriska data analyserades med reflexiv tematisk analys. Analysen resulterade i fem övergripande teman: Tillit och förtroende i chefrelationen, Kollegialt stöd och gemensamt lärande, Styrning, ansvar och beslutsutrymme, Organisatoriska förutsättningar och hinder samt Kompetens och personliga förutsättningar. Slutsatser: Andra linjens chefer beskriver sitt ledarskap som avgörande för första linjens chefers kvarstannande där tillit, närvaro och individuellt stöd är centrala faktorer. De viktigaste strategierna är individanpassat ledarskap, regelbundna avstämningar, kollegialt stöd och gemensamt lärande, tydliga ramar, stöd i prioritering samt avlastning. Organisatoriska faktorer begränsar möjligheterna att ge tillräckligt stöd.

Background: First-line managers in the healthcare sector work within complex organisations characterised by high demands and limited resources, which contributes to many leaving their posts. However, there is limited knowledge of how second-line managers work to support their retention in managerial roles. Aim: The aim of the study was to investigate the strategies and working methods used by second-line managers to support the retention of first-line managers in healthcare. Method: Data collection was carried out via seven semi-structured interviews with second-line managers from various acute hospitals in the Stockholm Region. Empirical data were analysed using reflexive thematic analysis. Results: The analysis yielded five overarching themes: Trust and confidence in the manager-manager relationship, Collegial support and shared learning, Governance, responsibility and decision-making scope, Organisational conditions and barriers, and Competence and personal conditions. Conclusions: Second-line managers describe their leadership as crucial to the retention of first-line managers, with trust, presence and individual support being key factors. The most important strategies are personalised leadership, regular check-ins, collegial support and shared learning, clear frameworks, support with prioritisation and workload relief. Organisational factors such as high workloads, unclear roles and a lack of administrative support resources limit the ability to provide sufficient support. The results show that retention in the managerial role cannot be understood based on a single factor but is shaped by the interplay between relational leadership and individual and organisational conditions.