Den antologi som artikeln publiceras i bearbetar frågan om värderinger och led-kulturer (Leitkulturen) i Europa. Artikeln undersöker mot bakgrund av olika litterära verk hur begreppen 'skam' och 'skuld' bearbetas och under de senaste 200 åren har förändrats vad gäller valör och betydelse. Det visar sig att de har stor betydelse för en individs identitetskonstruktion, men att de förlorar sin betydelse pga en förandrad syn på just identiteten. I en värld där det finns en totalitet av sambanden och där allt befinner sig i ett allomfattande nätverk är individens gränser allt mer flytande, vilket korresponderar med att bl.a. moraliska begrepp tappar sin betydelse och kraft. Dagens värdedebatt är således inte bara konservativ vad gäller enskilda (moraliska) värderingar utan framför allt pga av att dessa värderingar kopplas till en föråldarad syn på individen där den inte uppfattas som splittrad och indragen i óändliga nätverk utan som avgränasad och överblickbar.