Ämnet som rubriken syftar på är förstås biblioteks- och informationsvetenskap. Det är nytt som akademiskt ämne med forskarutbildning i Sverige, men internationellt sett etablerat i flera länders högre utbildning. Så är också fallet i vårt grannland Finland, där man haft en institution i nära 25 år i Tammerfors och professur vid Åbo universitet i 10 år. Även internationellt framstår dock ämnet som en jämförelsevis ung disciplin - om vi nu får kalla det så. Det har växt fram främst efter andra världskriget och en expansionsfas tog fart så sent som på 60-talet. I slutet av 1960-talet kom aktiviteter och centrala myndigheter till stånd i Sverige och datorbaserad litteratursökning introducerades. Givetvis har det länge funnits studier av bibliotek och med dessa förknippade förhållanden. Situationen idag är dock annorlunda och vi står inför en ny situation. Jag tänkte framföra några aspekter på amnet och dess utveckling i följande punkter: den svenska bakgrunden; ämnets innehåll och några motiv för ämnet; den internationella utvecklingen; institutionaliseringens innebörd; utbildnings- eller kompetensexplosionen samt förutsättningarna för forskning.