När människor blir äldre och drabbas av sjukdom så ökar deras beroende av andra människors hjälp, i förlängningen innebär det att deras beroende av professionell hjälp ökar och att de därmed blir beroende av äldreomsorg i olika former. Att de blir beroende sker ju inte över en natt utan det sker gradvis och det innebär då att det sker en gradvis förändring av deras normala liv. I detta normala liv försöker de flesta människor skapa ett så gott liv som möjligt för sig själv och sina närmaste och följaktligen bör då även äldreomsorgen ha som mål att skapa möjlighet för den äldre och dennes närmaste att leva ett så gott liv som möjligt, trots sjukdom och ökat beroende (Brülde 2001). Äldreomsorgens mål kan alltså inte i första hand vara att bota utan framförallt att ge möjlighet till ett fortsatt gott liv.