Recently, there has been an increased interest in the production of volatile fatty acids from pulp and paper sludge using an immersed membrane bioreactor during anaerobic digestion. The production of biogas through anaerobic digestion has been a hot topic in recent years, but it is no longer economically viable due to competition from fossil fuels. As a result, the production of volatile fatty acids has been investigated in this study using pulp and paper sludge as substrate. To investigate the effect of methane inhibition on enhanced volatile fatty acid production, various parameters, and pre-treatments such as pH, O2 presence, thermal heat shock, and chemical BES-addition were used. Heat shock pre-treatment produced the most volatile fatty acids (2.4 g/L) while producing the least methane (50 mL/g VS). The immersed membrane bioreactor was successfully used to produce volatile fatty acids for 54 days.

En av dagens problem är den ökade populationen vilket har lett till ökade mängder av avfall från mat och slam. Innan låg ett stort fokus på att använda dessa rester i en anaerobisk rötning för att producera biogas. Dock har detta visat sig att inte vara ekonomiskt hållbart just på grund av att inte kunna konkurrera med fossila bränslen, därför har man i stället fokuserat på att ta fram de intermediära produkterna från rötning processen, dvs flyktiga fettsyror. Detta projekt har fokuserat på att producera flyktiga fettsyror från pappersmassa och papperslam som är potentiellt lättare nedbrytbart, än andra lignocellulosa rika substrat. När man vill maximera flyktiga fettsyraproduktionen, då är det viktigt att samtidigt förhindra produktion av biogas. Effekten av flera olika parametrar, såsom närvaro av syre, pH, för behandling med värmechockeller BES-tillsats, för att inhibera produktion av metan har därför undersökts. Förbehandlingen med värmechock ledde till runt 2,4g/L fettsyraproduktion, tillsammans med den minsta mängden av metan, runt 50 mL/gVS. Membranreaktorn kunde användes framgångsrikt för kontinuerlig produktion av flyktiga fettsyror under 54 dagar.